La pandemia aumentó significativamente el uso de los canales digitales de internet por parte de los consumidores. En 2021, las personas pasarán una media de 4,8 horas al día en el móvil, un 30% más que en 2019. A estas alturas, se producen más de 435.000 descargas de apps por minuto, lo que supone un total de 230.000 millones al año.
En este contexto, las super apps se han convertido en un tema popular, y han sido nombradas una de las 10 principales tendencias tecnológicas estratégicas de Gartner para 2023. Pero, ¿son realmente las super apps una tendencia global? Echemos un vistazo a los mercados emergentes y desarrollados respectivamente.
¿Qué son las super apps?
El concepto de super apps fue introducido en 2010 por el fundador de BlackBerry, Mike Laraidis: "Las super apps son el tipo de aplicaciones que la gente adora, que utiliza a diario porque ofrecen una experiencia tan fluida, integrada, contextualizada y eficiente."
Las super apps son más que una plataforma única compuesta por numerosos servicios en una sola app. Según la definición de Gartner, también funcionan como una plataforma frontend en la que los desarrolladores internos y los proveedores externos pueden publicar microaplicaciones (o miniprogramas), y los usuarios pueden activar microaplicaciones.
Super apps en mercados emergentes
China cuenta desde hace años con ecosistemas maduros de superaplicaciones. El más exitoso es Wechat, que tiene 1.260 millones de usuarios activos (casi el 90% de la población total de China), 3,5 millones de miniprogramas en su plataforma y cubre casi todos los aspectos de la vida cotidiana.
Las super apps también son cada vez más populares en otros mercados emergentes. He aquí algunos ejemplos:
Paytm, con 330 millones de usuarios, ofrece recargas integradas, venta de billetes, seguros de vida y otros servicios, principalmente en el mercado indú.
Grab and Gojek, con 180 millones y 40 millones de usuarios respectivamente, son superapps competidoras que empezaron con el transporte en coche y se han expandido a varios países del sudeste asiático.
Movile, con más de 150 millones de usuarios, principalmente en Brasil, México y otros países latinoamericanos, ofrece pedidos de comida, entregas, venta de billetes, logística, etc.
Yalla, con 30 millones de usuarios, combina servicios de cobro y pago por teléfono móvil en línea y fuera de línea, y actualmente presta servicio en Egipto y Emiratos Árabes Unidos, con planes de expansión a otros países de Oriente Medio.
Jumia, con 7 millones de usuarios, combina compras en línea, logística y otros servicios, principalmente en Egipto, Nigeria y otros países africanos.
Tras investigar el mercado, descubrimos una serie de factores que han contribuido al rápido auge de este tipo de aplicaciones.
La popularidad de Internet móvil y los teléfonos inteligentes
Las redes móviles evolucionan rápidamente. La cobertura mundial de 5G alcanzó el 25 % en 2021, y la de 4G, el 85 %, cubriendo la inmensa mayoría del planeta. Además, el 75 % del mundo tiene cobertura móvil, con un 97 % de cobertura en Asia-Pacífico a finales de 2021, un 55 % más que en 2016. Esto se debe a la disponibilidad de teléfonos inteligentes de bajo coste y planes de datos más baratos.
Una parte considerable de la población renuncia ahora a los ordenadores y accede a Internet únicamente a través del teléfono móvil. Debido al almacenamiento limitado de los teléfonos de gama baja, los usuarios prefieren las super apps fáciles de usar que integran varios servicios a la instalación de varias aplicaciones.
Alto porcentaje de población no bancarizada
Globalmente, el 25% de la población mundial no tiene acceso a una cuenta bancaria. En algunas regiones, esa cifra puede alcanzar el 70%. Las super apps suelen ofrecer funciones de monedero electrónico y pago en línea, combinando servicios en línea y fuera de línea para facilitar a estos grupos de usuarios el acceso al gasto en línea.
Potencial de mercado horizontal
La demanda de servicios digitales en canales como el pago, los viajes y el reparto de comida es alta. Sin embargo, estos mercados en desarrollo están aún en pañales, por lo que todavía no hay un claro ganador en cada vertical. En consecuencia, existen numerosas oportunidades potenciales para que las empresas combinen las necesidades y los puntos débiles de los usuarios, amplíen sus operaciones horizontalmente, integren servicios entre sectores y creen superaplicaciones.
Participación activa de los reguladores
Algunos reguladores apoyan esta expansión empresarial. Por ejemplo, en 2019 el gobierno indonesio y empresas como Gojek, Grab, etc. firmaron un contrato para trabajar juntos en el desarrollo de ciudades inteligentes. Cuando el gobierno de Yakarta introdujo una política para prohibir las motocicletas para abordar la congestión del tráfico, Gojek mostró al gobierno datos sobre cuántas empresas utilizan Gojek y cuántas personas dependen de las motocicletas para su sustento, y el gobierno finalmente hizo una excepción para las motocicletas en su política de transporte.
Super apps en mercados desarrollados
Las super apps han tenido una demanda similar en los mercados desarrollados, pero no han observado el mismo rápido crecimiento.
Distinciones inherentes al mercado
En casi todas las verticales hay ganadores. Por ejemplo, Estados Unidos tiene un sistema financiero y aplicaciones bastante desarrollados, y se puede comprar en Amazon, usar Uber para llamar a un taxi y pagar con Paypal.
Los usuarios estarán muy preocupados por la seguridad de los datos y la privacidad. La protección de los datos privados de los usuarios también se rige por numerosas leyes y normativas nacionales e internacionales, como el GDPR (Reglamento General de Protección de Datos) en la UE, el CDR (Derechos de los Consumidores sobre los Datos) en Australia, etc.
La estructura reguladora gubernamental es rigurosa. Limita el intercambio de información sobre clientes entre empresas e impone leyes antimonopolio y otras restricciones a la competencia.
Aumento de la demanda del mercado
Hemos observado los siguientes cambios a medida que el comportamiento de los consumidores se traslada cada vez más a Internet:
La gran demanda de super apps por parte de los usuarios: El 70 % de los adultos estadounidenses pide actualmente comida a domicilio por internet, y el 67 % de los clientes afirma querer una plataforma única que unifique todas sus actividades cotidianas.
El gobierno australiano aprobó en 2021 una ley de datos abiertos en el marco de la CDR, que permite un intercambio limitado de datos entre empresas con el consentimiento del cliente en términos de privacidad y regulación. La ley ya está en vigor en el sector bancario y posteriormente se aplicará en diversos sectores, como la energía, las telecomunicaciones y los seguros, lo que ofrecerá mayores oportunidades a las empresas para integrar los datos de los clientes en diversos servicios.
El mercado ya tiene ejemplos de exploración de super apps. Por ejemplo, Facebook se está expandiendo más allá de las redes sociales y entrando en los mercados de las citas y el reclutamiento, y Uber ha empezado a ofrecer entrega de medicamentos y viajes, además de entrega de comida. Klana, de Suecia, ofrece a los usuarios un servicio de "compra ahora, paga después" con funciones adicionales como compras, gestión de presupuestos, etc., que abarca tanto Europa como EE.UU., con 150 millones de usuarios en 16 países.
Las super apps son una estrategia en rápida evolución que ya se ha validado en los mercados emergentes y sigue creciendo en los desarrollados.
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